Frankenweenie en de dwerg

Hoe beland je in een Oegandese western? We verlaten het wilderness camp richting stad. Gulu is de grootste stad van Noord-Oeganda. Onderweg zie je bolletjes katoen door de wind waaien. Dorpjes bestaan uit bakstenen huisjes aan de baan met een veranda. Het ene huisje is een winkeltje, het andere een naaiatelier (met 1 manueel naaimachientje). Achter de huisjes staan hutjes zoals in het dorp dat we eergisteren bezochten. Boeren met koeien en geiten, en kippen die net ontsnappen aan de slachting van onze Toyota Landcruiser. Waterdragers lopen met grote gele jerrycans naar de waterpompen.

We gaan snel. Zo snel dat we reeds 's middags in Gulu aankomen. De grootste stad van het noorden is niet veel groter dan 4 tot 6 hoofdstraten. We verblijven in het Gulu Churchill Court Hotel. Grote luxe in dit grote hotel. Airconditioning, internet en heerlijk eten. Alfred schuift 's middags gezellig mee aan tafel. Hij verblijft in een ander deel van de stad.

Inmiddels is Jolijn getransformeerd in Frankenweenie, een lief monstertje met kartonnen vel en wild haar. Met het dwergje is alles nog steeds OK. Ze geniet met volle teugen van de reis.

We verkennen de stad, Frankenweenie, de dwerg en ikzelf. Groot is de vreugde als er veel mooie Afrikaanse stoffen worden gevonden op de markt. De markt zelf stelt niet zo heel veel voor – houten stalletjes omringt door zeer kleine betonnen kamertjes. Iets dat we enkel kunnen omschrijven als een open riool loopt door de kraampjes. Vrouwen wassen er hun kinderen in, toch wel een beetje schrijnend. Kleine kindjes spelen tussen stalletjes van witte kolen die op de grond onder een zelfgefabriceerd afdakjes worden fijngesneden. Een kindje helpt met het uitladen van een auto met ananassen.

In de rest van de stad verkopen ze andere spullen. Er zijn winkels met grote muziekboxen en met zonnepanelen en rudimentaire GSM-herstelwinkels. Ook Oeganda ontsnapt niet aan grote concurrentie tussen providers van internet en telefonie. Ze lokken mensen met moderne muziek. Het luchtruim wordt overheerst door zwarte wouwen en de machtige maribu-ooievaar. Gulu is een leuke afwisseling.

's Avonds genieten we opnieuw van het lekkere eten. Het dwergje kiest voor een vroege nachtrust en ik geniet samen met mijn vrouw van een Afrikaanse thee.

Net zoals bij uw blogschrijver, beginnen de darmen van Frankenweenie wat meer te draaien en te keren. Dat voorspelt veel goeds. Hopelijk zal bruine substantie niet het hoofdthema worden van de volgende dagen.