Chimps Nest

Nacht in de jungle van Oeganda. In de verte horen we apen ruzie of kindjes maken. Getjirp van krekels, cicades en andere kleine kruipertjes rondom ons. Locatie: Chimps Nest aan de rand van Kibale Forest. We hebben net het avondmaal achter de rug en zijn klaar om in bed te kruipen. We moeten ons immers voorbereiden voor morgen. Morgen is het 'Chimp Habituation Experience'. We zullen een hele dag een groep chimpansees volgen, van 's ochtends tot 's avonds. Het is zeer belangrijk dat we voldoende uitgerust zijn. Vandaag was dan ook niet zo'n drukke dag.

We vertrokken 's ochtends om 9u. Tijdens onze vakantie betekent dat, dat we konden uitslapen. We hebben echt genoten van het verblijf in de Rwenzori View Guesthouse. We namen afscheid van de andere gasten en kochten een voorraad water in voor de komende dagen.

Onderweg naar Kibale Forest reden we opnieuw door een landschap van theeplantages. We stopten even om een foto te nemen.

Ter voorbereiding voor de 'habituation experience' gingen we langs het rangerstation aan de rand van de jungle. Een ranger vertelde ons waar we allemaal rekening mee moeten houden tijdens de wandeling met de Chimps. In Kibale Forest zitten wel zo'n 1500 Chimps, onze nauwe verwanten. Als ik me niet vergis is zo'n 98% van het DNA van de chimpansee exact hetzelfde als van de mens. Ze zijn nauwer met ons verwant dan de berggorilla's, die we later deze reis zullen ontmoeten. Een spannend avontuur om naar uit te kijken, en het is er morgen al!

Tegen de middag checkten we reeds in in ons nieuwe verblijf, Chimps Nest. Het is geen chique lodge, maar de accomodatie zal zeker en vast volstaan voor 2 nachten. Er is een buitendouche verbonden aan ons houten paalhutje in het bos. Ook hier zal iemand ons na de zonsondergang moeten begeleiden naar het huisje. Er zitten immers ook bosolifanten in de buurt en die wil je 's nachts niet meteen tegenkomen (hoewel?).

We hebben ook een moeraswandeling achter de rug. Tijdens de wandeling zagen we 3 nieuwe aapsoorten en vele prachtige vogels, waaronder de groteske grote blauwe toerakoe. Alfred vergezelde ons tijdens de wandeling. Hij had zin om een keer mee te wandelen en wij apreciëren zijn gezelschap ook steeds. De wandeling werd begeleid door Bernard. Bernard is een vreemde kerel. Hij neemt pauzes tussen zijn zinnen en kijkt je dan serieus aan. Na een stukje uitleg over de swamp vertelt hij een mopje, wat vreemde humor, en lacht hij luidop. Zijn gezicht fleurt dan helemaal op. Hij leek een beetje 'stoned', best wel grappig. De 'swamp' is een natuurgebiedje dat gerund wordt door de lokale gemeenschap. Het is slechts zo groot als de Ekerse bospolder en de wandeling was niet langer dan 4,5 kilometer. Maar zo'n diversiteit, daar kan je in België alleen maar van dromen. Bernard kent ook wat Nederlands, 'roodstaartaap' kan hij perfect uitspreken. Hij is er trots op en zei dat hij dit dan kan zeggen tegen de mensen als hij in België is. Ik maakte hem duidelijk dat sommigen onder de Belgen misschien wat beledigd zullen zijn (cimbaal, snaredrum + lachband). Bernard lachtte zich een kriek.

Terug in de lodge genieten we meer van het gezelschap tijdens het avondeten dan van het avondeten zelf. Het is niet dat ze geen inspanning leveren om goed eten te geven, maar de vis is droog en Jolijn laat hem zelfs liggen omwille van de grondsmaak. Het gezelschap daarentegen was zeer aangenaam. 2 boerenzwaluwen hebben van het restaurant hun nestje gemaakt en zitten schattig wat tegen elkaar te fluisteren. Allemaal erg lief, en zeker en vast minder luidruchtig dan de honderd wevervogels die in de omliggende bomen vrouwtjes trachten te imponeren met hun mooie woonst.

Een jungle is allesbehalve stil. Deze natuur kent geen stilte. Het is een stad op zich. Een stad zonder vervuiling of files. Een stad met een natuurlijke diversiteit in evenwicht. Je vindt er een rust die je nergens anders zal vinden.